Miércoles, 14 de Diciembre de 2011
Damian Alberto Cloquell / Prensa Estudiantes de Merida.-
Fue un 14 de diciembre de 1971, Estudiantes de Mérida, sin jugar, conseguía su primer título en el fútbol profesional venezolano, luego de apenas dos meses y dos días de haber debutado ante Deportivo Portugués, un 12 de octubre, en el Estadio Guillermo Soto Rosa, por la Copa Venezuela.
Ese primer juego de Estudiantes se saldó con victoria académica 2x1, pero no era más que el comienzo de la historia. La escuadra merideña quedó ubicada en su grupo junto con UD Canarias, Zulia FC (el mismo nombre, pero institución diferente al actual) y Deportivo Portugués. En aquel entonces pasaban dos por grupo al cuadrangular final.
El rojiblanco cumplió una campaña espectacular, con cinco victorias y apenas un empate a dos ante Canarias en Caracas, esto lo llevó a clasificar en la primera posición, anotando 18 goles en 6 partidos, con un promedio de 3 goles por encuentro.
Para el cuadrangular final lo acompañaba el mismo UD Canarias y Anzoátegui FC y Tiquire Aragua, que eran los equipos clasificados del otro grupo de la Copa.
El inicio de la fase final no fue del todo feliz para el académico, ya que recibía lo que era su primera derrota en la historia, cuando cayó en Puerto La Cruz 4x2 ante el Anzoátegui FC, sin embargo, un empate como visitante ante el Canarias en el siguiente juego y tres victorias consecutivas por la mínima en Mérida, la última agónica ante el UD Canarias, con gol del gran Luis Mendoza en el segundo minuto de añadido, le dejaban el plato servido al académico de cara a la última fecha.
Estudiantes tenía 7 puntos (en aquel entonces eran dos puntos al ganador y no tres como ahora), Anzoátegui 5 y UD Canarias y Tiquire Aragua ya estaban sin opciones. El calendario decía que el 14 de diciembre el Anzoátegui FC recibía a Canarias con la obligación de ganar para esperar un resbalón de Estudiantes, al día siguiente, ante el Tiquire Aragua en Maracay.
Ese martes 14 de diciembre los dioses del fútbol decretaron que era el día para que el académico se titulara campeón, Anzoátegui no pudo con el Canarias y el empate a 2 en el marcador lo dejaba sin oportunidad alguna de alcanzar al académico? Estudiantes con solo dos meses en el fútbol profesional venezolano, ya era campeón. El partido del día siguiente solo sirvió para confirmar la supremacía académica en esa Copa Venezuela, con tanto del luego goleador histórico, el uruguayo José Chiazzaro (como si la fortuna dictaminase que nadie mejor que él para rubricar el primer título), Estudiantes de Mérida derrotaba 0-1 a Tiquire Aragua y le gritaba a toda Venezuela que había una ciudad incrustada en la Cordillera de los Andes, donde el fútbol era pasión, donde el fútbol era color, donde el fútbol rojiblanco luego pariría gloria Vinotinto.
El goleador fue José Chiazzaro con 9 tantos, pero como olvidar los 4 de Iván "El Tiburón" García, los 3 del brasilero César Márquez, el par del argentino Urbano Solís, y los solitarios pero no menos importantes goles del brasilero Cassiano, del uruguayo Isabelino Martínez, de los criollos Delmán "Pito" Useche, Luis Mendoza, Miguel Ángel Rivas, Ramón Ghersi y Vicente Arruda.
Varios hombres dirigidos por Juan Carlos Leiva, formaron parte de aquel exitoso Estudiantes, además de los ya nombrados, también cumplen 40 años de gloria: Hugo Briceño, Héctor Crosta, Carlos "Chiquichagua" Marín, José Moreno, José Prates, Edgar Torres, Villamizar, Francisco Moreno, José Urdaneta, Carlos Conde, José Araque, Kiro Avendaño, Eli Rubio, Simón Toro y Luís Rojas entre otros.
A pesar de un presente difícil, Estudiantes nació grande y eso nada ni nadie lo podrá borrar, felicidades a todos aquellos que tienen algún sentimiento académico, hoy se cumplen nada más y nada menos que 40 años, si, cuatro décadas del primer título rojiblanco.
balonazos
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